“面对克罗地亚必须像战士一样战斗。”日本后卫长友佑都把这场比赛的关键点落在了“勇气”上，“首要条件就是要有勇气，在进入战斗前，我们必须擦亮武器并努力提高技术。如果在战斗中感到害怕，那么就无法发挥出自己的能力。”
在小组赛中，日本队往往喜欢后发制人——小组赛2胜1负，连克德国和西班牙两支世界冠军队，打进了4球丢3球。本场日本队后卫板仓滉停赛，大概率由富安健洋顶替。久保健英此前因为肌肉不适缺席了训练，酒井宏树也大腿有伤。
克罗地亚小组赛1胜2平保持不败，打进4球丢1球。球队主力阵容年龄偏大，因此是以防守为主，与此同时，球队的进攻能力有限，尽管他们以4-1战胜了加拿大，但在另外两场比赛都是0-0，侧面来说，球队的进攻发挥并不稳定。
这是两队第3次在世界杯上交手，克罗地亚1998年1-0小胜，2006年两队0-0战平。克罗地亚在8场世界杯淘汰赛中4胜2平2负，其中两场点球大战都晋级。日本队晋级后，球队信心进一步提升，克罗地亚的问题在于进攻，因此两队可能会陷入来回的消耗中，倾向克罗地亚在90分钟无法拿下日本。
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