从葡萄牙体育名帅到阿塞拜疆短命教头，费尔南多·桑托斯的执教生涯正上演着令人唏嘘的滑铁卢。这位曾带领葡萄牙队捧起2016年欧洲杯的功勋教练，在离开祖国后便陷入执教低谷，无论是执掌波兰队时未能突破大赛瓶颈，还是在贝西克塔斯打造的豪华阵容始终无法转化为稳定战绩，都为他此后的执教之路埋下隐患。如今转投阿塞拜疆，等待他的不是触底反弹，而是更彻底的溃败：联赛成绩持续低迷、国/家队赛事一胜难求，最终只能以解雇收场。
更具争议的是桑托斯面对失败时的态度。上轮世预赛客场0-5惨败冰岛后，这位曾经的世界杯冠军教头竟毫无反思之意，公开表示对继续执教充满信心，甚至在新闻发布会上反复强调需要更多时间。这种对竞技体育残酷性的漠视，彻底触怒了阿塞拜疆足协，毕竟在他执教的540天里，11场国/家队比赛交出全败答卷，不仅刷新了该国足球史上最差主教练战绩，球迷对名帅光环彻底失去期待。
更令阿塞拜疆球迷不安的是，阿巴索夫似乎将更多精力放在了U21梯队建设上。上任仅两周，他便以为青年队培养人才为由，将中场核心哈亚勒·阿利耶夫和边锋沙赫尼亚罗夫调回U21国/家队。尽管这两名球员在成年队确实难获稳定出场时间，但如此密集的抽调仍引发了外界对私心的猜测。若非主力前锋阿洪扎德因伤缺阵，恐怕也会被列入支援梯队的名单，而作为球队进攻端的绝对核心，阿洪扎德的伤停已让本就薄弱的锋线雪上加霜。
　综合来看，由U21主帅临时执掌的阿塞拜疆国/家队，无论是战术体系、人员配置还是团队凝聚力，都处于严重的动荡期。反观对手乌克兰，近期状态正佳，攻防两端都展现出强大的统治力。此消彼长之下，这场比赛乌克兰拿下大胜是情理之中。